生于１８９５年的叶赛宁是苏联的革命诗人，他因写《列宁》、《同志》等诗引人注目。１９２１年苏联“十月革命”庆祝四周年，莫斯科大剧场举办了一场音乐会，表演者为现代舞派创始人邓肯，这位女舞蹈家在《国际歌》的旋律中跳起了芭蕾舞，全场轰动了，也吸引在座的诗人叶赛宁。演出结束后，叶赛宁与邓肯相会，虽然年龄相差１７岁（邓肯４３岁，叶赛宁２６岁），两人却在握手的一刹那爆发出情感的火花。

两人很快相恋，爱得如痴似狂。一个是热情奔放的舞蹈家，一个是忧郁多情的诗人，他们共同爱好的是艺术，不顾年龄的差异，不顾双方语言的不通（一个讲英语，一个讲俄语，想来他们是用眼睛与身体进行交流的）。两人同居后，邓肯因在苏联跳革命舞蹈，引起当时美国政府不满，这时沉浸在爱情蜜浆中的邓肯也不当一回事，随叶赛宁去苏联各地旅游。后叶赛宁又随邓肯去欧洲各国演出，开始他们的“蜜月旅行”。

但这样的热恋之舟不久便搁浅了，叶赛宁爱上邓肯，一是恋母情结（不少作家均有此癖，如巴尔扎克、卢梭、罗曼·罗兰……），二是仰慕世界大牌明星。他们没有想到婚后年龄悬殊与性格的不合（叶忧郁多愁、邓活泼开朗），由于语言不通，彼此吵架也只能指手划脚，怒目而视。

再说叶在苏联小有名气，在欧洲却什么事也干不了。他只能独自回到了莫斯科，与旧情人别尼斯拉夫斯卡娅同居。邓肯想挽回这个婚姻的悲剧，但她没有成功，后来她写了《我的自传》，认为这段生活对她十分珍贵。叶赛宁在安宁中度过了一段时期，诗人的狂热又一次使他步入危险的情场，在一次宴会中，他结识了名门闺秀索菲娅·安德列安娜，她是大作家列夫·托尔斯泰的孙女，其容貌端庄美丽，举止典雅大方。其聪明而浪漫的个性令叶醉倒了。索菲娅也热烈地爱上了诗人，但婚后不久，这个农民的儿子发现妻子与自己接受的教养不同，婚后矛盾日多，在痛苦中他心境失调，喜怒无常，最后孤独地出走，并在３０岁那年用一根绳子结束了年轻的生命。叶的两次婚姻悲剧，或许与双方经济地位与教养的悬殊有关，自然双方的性格的差异也促成这爱情的悲剧。