“不宁静”是《荷塘月色》的文眼。朱自清为什么会“不宁静”呢？我们看这篇文章是写于一九二七年的，二七年，在中国的历史上可真“不宁静”，各种外国势力，许多军阀割据，还有新生的革命力量,整个中国的命运，真如雾里看花，不知道会向什么方向发展。作为一个“宁愿饿死，也不去领美国救济粉”的具有民族气节的知识分子，朱自清对中国命运和前途，有着深深的忧虑。但他毕竟是一个知识分子，没有政治家的慧眼，也没有革命家的胸怀。

他看不到中国的前途和希望，于是便有内心深处的“不宁静”。面对着中国社会的这种现实，他和许多知识分子一样，选择了一条躲避的道路，躲开了喧嚣的白天，躲开了纷乱的现实，选择了幽静的夜晚选择曲折的荷塘。这里没有“马路上孩子们的欢笑，”也没有“一定要做的事，一定要说的话，”这里只有荷花的清香，月色的宁谧，虽然有一些蝉声和蛙声，但那只能是“鸟鸣山更幽”。在这里他的心情宁静了，祥和了。

在这里他的思想自由了，驰骋了。但这样的环境并不理想，因为它始终显得有些沉闷，缺乏一种生机,于是便不由得“想起采莲的事情来了”，那种“菱歌泛夜，嬉戏钓叟莲娃”的环境，那种渔歌互答，游梭往来的场景，显得热闹而又和平，怎不令人惦念呢？与其说作者在寻找一种躲避“不宁静”的方法和环境，不如说是作者在探求着中国的前途和命运，他希望中国的将来会是一个和平安详人人快乐的“桃源”世界。然而，现实是残酷的，是不容幻想的，“桃花尽日随流水，洞在清溪何处边”。作者的幻想还未十分停当，却已走出了荷塘，一切似乎都很宁静,“连妻和闰儿”也都睡熟。

在广阔的天地之间，只有独醒的诗人犹自探求思索，这是一种怎样的孤独寂寞啊？

《荷塘月色》中作者的“不宁静”，除了书写个人的情绪外，更主要的是对国家前途和命运的深沉的忧虑，这和作者所具有的民族精神是分不开的。作者是一个既受过中国古典教育，同时又是吃过洋面包，喝过洋墨水的大知识分子，他没有留恋西方的花花世界，学成之后，依然回到了积贫积弱的祖国，想把一颗赤子之心奉献给她，让她繁荣，让她强大。然而，他却找不着出路，找不着奉献的方式，于是发出了令每个读书人都心有戚戚焉的叹息，这便是《荷塘月色》中的“不宁静”。