北京城历史久远，早在３０００多年前，这块土地就出现了土城。元、明、清三朝以来，北京更是贵为“国都”。６００年皇城史使现代的北京城弥漫着深深的文化气息，留下了或堂皇或精致的皇家建筑。这些名胜古迹举世闻名。保存着世界上最完整的木结构的宫殿群故宫、典雅华丽的天坛、现实中的仙境北海、元明清三代的国家最高学府国子监、记录皇族贵戚生活轨迹的恭王府……
故宫，又称紫禁城，是明清两代的皇宫，为我国现存最大最完整的古建筑群。紫禁城占地７２万多平方米，共有宫殿９０００多间，都是木结构、黄琉璃瓦顶、青白石底座，饰以金碧辉煌的彩画。这些宫殿是沿着一条南北向中轴线排列，并向两旁展开，南北取直，左右对称。这条中轴线不仅贯穿在紫禁城内，而且南达永定门，北到鼓楼、钟楼，贯穿了整个城市，气魄宏伟，规划严整，极为壮观。
颐和园主要由万寿山与昆明湖组成，在湖光山色中点缀着３０００多处殿堂楼阁，廊榭亭桥。形成“景外有景，园中有园”的特色布局，居中国四大名园之首。园内有四大景区。最东边是东宫门区，包括朝会大臣的仁寿殿和南北朝房、寝宫、大戏台、庭院等。中间是万寿山，建筑最多，最华丽，由两条垂直对衬的轴线统领，东西轴线就是著名的长廊，南北轴线从长廊中部起，依次为排云门、排云殿、德辉殿、佛香阁等。佛香阁是全园的中心，周围建筑对衬分布其间，形成众星捧月之势，气派相当宏伟。北边是湖景区，林木葱笼，山路曲折，富有江南水乡特色的苏州街就位于这里。
北海公园在北京城中心的故宫西侧，有一片水域，这就是西苑，又称太液池。太液池被一分为三：北为北海，中为中海，南为南海。其中的北海最为有名，这里原是辽、金、元、明、清５个朝代逐渐修建而成的帝王宫苑，是我国现存最古老、最完整最具综合性和代表性的皇家园林之一。园内有琼岛、白塔寺、仿膳饭庄等精美建筑。琼岛的西面原是清代皇帝游园时休息、议事或举行宴会的悦心殿。西北面有阅古楼，楼内存放自魏晋至明代的法帖３４０件，题跋２１０多件，刻石４９５方。东北坡古木参天，这里便是“燕京八景”之一的“琼岛春荫”。
