“孔雀东南飞，五里一徘徊”，这是我国古代杰出的民歌体叙事诗《孔雀东南飞》的起兴句，以孔雀失偶起兴，引出下面爱情故事，形成全诗的悲剧气氛。托物起兴，这是古代民歌常用的手法，余冠英在其《汉魏六朝诗选》中也说“古诗言夫妇离别往往用双鸟起兴”。但是这两句除了以鸟起兴之外，还没有别的诗意！安徽一位年轻学者陈友冰同志曾在传说中的兰芝、仲卿爱情悲剧的发生地安徽潜山县小市港一带作过实地考察，认为这两句不光是起兴、虚写，其中“东南”、“五里”也是实指。他是根据实地考察的几个地方的座落方位（东南）和之间距离（五里），结合着民间传说进行探讨、解释的。他在《“孔雀东南飞”的民间传说及疑义新探》一考察论文中记述说：“潜山县梅城镇是一座秀丽古老的山城，此即汉末庐江郡的府治所在地。梅城镇约东南五里，便是林木葱茂的焦家庄，传说就是焦仲卿的家乡。仲卿在庐江郡府当差，并娶了离焦庄东南不远的刘家山村刘兰芝为妻。兰芝知书达理，勤劳贤慧，与夫恩爱，情深意笃，但不为婆婆所喜，终被休弃，兰芝休后回家，又遭哥哥刘大逼嫁，于是兰芝经投刘家山草塘自尽，仲卿闻变，亦面向东南缢枝而死。兰芝、仲卿死后，乡亲落泪、同情，商量将这对男女青年合葬于焦刘二庄中间、距两家大约皆五里的小市港背后的高坡上。实地考察时，合葬墓荡然无存，只有一个阜孤然处于平芜之上，四周芳草萋萋，荆棘塞途。”
民间文学作品有着强烈的现实基础，诗前“小序”提到故事发生的时间、地点等，言之凿凿，说明徐陵必有所据。友冰探讨，解释倘能成立，这对增强学生对此诗的感性认识，很快进入诗境、感受人物悲欢是很有作用的。
