峨眉山是我国最高的旅游名山，山脚与山顶的温差常在15°C左右。多样的自然环境，为多种动植物繁殖生长，提供了良好的客观条件。这里的植物品种多达数千种，除了高大挺拔的松、柏、楠和稀有的喜树、冷杉、水青树等，竹子占据了很大的地盘。

这里的竹子，称得上是竹阵、竹海，而由于区域不同，竹子的种类和形态也有区别。低山区的慈竹、苦竹、斑竹、白夹竹、中空外直，绿荫婆娑；中山区的龙竹、黑竹、凤尾竹、清翠碧绿，神采多姿；高山区的箭竹，高不过1米，中实若老藤，叶茸娟媚，不畏霜雪。

竹子是人们的爱物，它的虚心、坚韧常为人们所乐道。竹子的生命力是极强的，它能傲对自然界的风霜雨雪，由此赢得人们的崇敬。

然而，300多年来，峨眉山的竹子却两次出现成片死亡的现象，这是十分罕见而怵目惊心的事情。

明崇祯戊辰年（公元1628年），峨眉竹海第一次遭难。对此，明代大学士胡世安所作《志竹变》（载《峨眉县志》）有专门的记载。胡文说，崇祯元年之春，峨眉山上下周遭，竹大小各种一时俱枯，求一＊菁者不可得。至次年渐就腐朽，人尽薪采几尽。

竹子忽然枯死，被人们当作柴薪砍伐了。可是谁也没有想到：“三年春，斤斧未赦之区，忽射地丛出，基幽岩邃谷，所存枯午，尽浮筠矣。再越岁，蓊林还昔观。”这真是一桩怪事，竹子死而复生了。

怪事成双。1984年，四川平武县也出现过箭竹成片死亡的情况，其时已严重到危及国宝熊猫的生命，牵动了千家万户，纷纷为抢救国宝而献计献策。几年后，这些箭竹也纷纷“还阳”了。

竹子为什么能够死而复生呢？这是令所有知情者关注的谜。经过专家们多年的研究，现已得出一种解释：一些植物在严重缺水或大旱之后干枯，貌似死去，但一旦获得水份后便可复活，依旧生机盎然。这是因为这些植物的体内含有一种叫做“海藻糖”物质，如果植物因干旱而完全失去了水份，“海藻糖”便会发挥作用，保护细胞表层，使之不致受害。当植物再次获得水份时，细胞膜又会软，使水份进入细胞之中，生命便又复苏了。