豆蔻年华，源于唐代诗人杜牧的《赠别》诗。他用早春二月枝头含苞待放的豆蔻花来比拟体态轻盈、芳龄十三的少女，这一千古妙喻一直流传至今。

豆蔻形容少女的由来

杜牧年轻时曾随丞相牛僧孺在扬州供职，后来离开扬州赵长安，临行时两首七绝给一位女子。

其中一首有就是《赠别诗二首之一》:“娉娉袅袅十三余,豆蔻梢头二月初，春春风十里扬州路,卷上珠帘总不如。”这是杜牧写给十三岁左右的张好好的诗。

诗中非常形象描写了这位风尘女子是何其柔弱而美丽举止轻盈，就如二月初含苞待放的一朵豆蔻花。并且也有人对此注解到：牧之诗咏娼女，言美而少，如豆蔻花之未开。

因此，豆蔻年华特指十三岁的少女，过了这个年纪可就已经老了！

古代女子年龄称谓

1、襁褓：不满周岁。

2、孩提：两至三岁。

3、始龀、髫年：女孩七岁。

4、始龀、龆年：男孩八岁。（说明：根据生理状况，男孩八岁、女孩七岁换牙，脱去乳齿，长出恒牙，这时叫“龀”，“龆年”或“髫年”。）

5、总角：幼年泛称。

6、垂髻之年：指儿童。（古代小孩头发下垂，引申以指未成年的人。）

7、黄口：十岁以下。

8、幼学：十岁。（《礼记·曲礼上》：“人生十年曰幼，学。”因为古代文字无标点，人们就截取“幼学”二字作为十岁代称。）

9、金钗之年：女孩十二岁。

10、豆蔻年华：女子十三岁。

11、志学：十五岁。（《论语》：子曰：“吾十有五而志于学……”）

12、及笄：女子十五岁。（《礼记·内则》：“女子十有五年而笄。”）

13、碧玉年华、破瓜之年：女子十六岁。（旧时文人拆“瓜”字为二八纪年，谓十六岁，多用于女子。）

14、弱冠：二十岁。（《礼记·曲礼上》：“二十曰弱冠。”）

15、桃李年华：女子二十岁。

16、花信年华：女子二十四岁。

17、半老徐娘：女子三十岁。

18、不惑：四十岁。

19、天命：五十岁。（《论语》：子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”）

20、知非之年：五十岁。（《淮南子·原道训》：“伯玉年五十，而有四十九年非。”说春秋卫国有个伯玉，不断反省自己，到五十岁时知道了以前四十九年中的错误，后世因而用“知非”代称五十岁。）

21、耳顺、花甲之年：六十岁。（我国自古以来用天干地支互相错综相合纪年，可组成六十对干支，因而称作“六十干支”或“六十花甲子”，所以六十岁又称作“花甲之年”。）

22、古稀：七十岁。（杜甫《曲江二首》：“酒债寻常行处有，人生七十古来稀。”）

23、耄耋：八十、九十岁。（《礼记·曲礼》：“八十九十曰耄。”人们根据这解释，把耄耋两字连用代称八、九十岁。）

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