说明文是以说明为主要表达方式，对事物、事理、程序进行介绍、解说的一种文体。因为它讲究科学性、条理性、准确性，所以在阅读说明文时，可以按以下几个要求进行。

一、要把握说明对象及特征。阅读说明文，首先要准确把握说明对象，区分事理说明文和事物说明文。说明对象，即文章说明的内容，主要分为两个方面：一是具体事物，包括事物的状态、性质、功能和特征等；二是抽象事理，包括事物的本质、事物内部或事物之间的内在联系。把握说明对象可先从标题入手，如果并无标题，那还得认真阅读文本语段，逐段逐句排队、梳理，找出说明对象。接着还要重点把握说明对象的特征。了解事物的特征，不能停留在表面现象上，而要了解事物内在的本质。把握事物的特征也可以从两个方面入手：

1、从标题着眼。有的标题在指出文章说明对象的同时，就指出其特征。如《雄伟的人民大会堂》一文，标题指出说明对象是“人民大会堂”，也指出其特征“雄伟”。

2、从分析材料入手。即逐段分析作者介绍了有关事物的哪一方面的特征，然后归纳小结。例如《中国石拱桥》一文中，“这种桥不但形式优美，而且结构坚固”和“我国的石拱桥有悠久的历史”两句，就点明了中国石拱桥的特点：形式优美、结构坚固、历史悠久。

二、要理清结构，分析说明顺序。说明文的结构并不复杂。常见的结构形式有 “总概括——分具体”式、“总概括——分具体——总概括”式、“分具体——总概括”式、并列式、递进式等。例如，《苏州园林》一文采用了“总——分”式结构。常用的说明顺序有时间顺序、空间顺序、逻辑顺序三种。那么，如何分析说明顺序呢？

1、认清说明对象，分析说明顺序。说明对象的特点决定了说明顺序的选择。有些事物内部构造比较复杂，通常按空间顺序说明。例如 《人民英雄永垂不朽》一文，主要采用空间顺序介绍首都人民英雄纪念碑的建筑结构。介绍事物各个阶段的特点或制作过程，往往采用时间顺序。介绍抽象事理或事物，多数采用逻辑顺序，通常采用总分、主次、层进等方式，从现象到本质、从简单到复杂、从原因到结果、从概述到具体地揭示事物的特征。例如《死海不死》两部分之间有一个由结果到原因的内在的逻辑顺序。

2、把握语言标志，“读”出说明顺序。例如，时间顺序多用表时间变化的词语，空间顺序多用表方位的词语，逻辑顺序多用表逻辑层次的关联词语等。

三、要分析说明方法及其作用。为了说清楚事物的特征，需要采用恰当的说明方法。常见的说明方法有举例子、列数字、打比方、作比较、分类别、下定义、作诠释、配图表等。此外还要深入地理解说明方法的作用。方法恰当，可以使陌生的事物变为熟悉，抽象的事理变为具体，复杂的过程变为简单，更易于让读者了解和接受。笼统地说，列数字能给人确切、具体的印象；打比方能增强说明的形象性和生动性；举例子能反映一般情况，真切地说明事物；下定义可使读者对说明对象产生一个明确的概念；分类别能收到全面、清楚的表达效果；作比较能使原先难说清的事物变得浅显易懂，鲜明具体。

四、要体会说明文的语言特点。准确、简洁是说明文语言的主要特点。一般来说，以说明事物为主的说明文，重在抓住事物的特点，用简明的语言平实地加以说明。而科学小品，讲究趣味性、文艺性，需要作必要的生动、形象的说明。另外要重视具有修辞性功能的词语表义的准确性，恰当地使用表程度、范围的副词和数量词，可使语言表达更具体、更全面。恰当地使用关联词语，可使语言表达更连贯、更严密，从而更好地体现说明文语言准确性的特点。