一个巴掌拍不响，在一艘轮船上，发生了一个惊心动魄的故事。
一只顽皮的猴子在船上蹦来蹦去，成为了水手们的笑料。
它越发放肆，摘掉了船长儿子的帽子，爬上了桅杆，孩子恼羞成怒，追了上去，一直到了桅杆顶上的横木上。他虽然取得了帽子，但也把自己陷入了进退两难的境地，如果一失足就会摔到甲板上，落个粉身碎骨，即使不失足，也难以转身走回。
在场所有人都提心吊胆，为孩子处境担忧。设身处地地想一想，如果我是一名旁观者，可能会慌乱，也可能会害怕。可是孩子的父亲——船长却十分镇定，用枪“逼”着孩子跳水。最后，孩子得救了。这种方法叫什么呢？激将法。着名的法国将领拿破仑又一次遇到了一名落水士兵，他不会游泳，拿破仑一样。
围观者都十分惊慌，眼看落水者离岸边越来越远，个个不知所措。拿破仑镇定自若，举起枪朝那人大喊：“你要再不游过来，我就开枪了！”那个人只能扑腾着，最后居然上了岸。这就是“激将法”的妙用。有时，有些事你认为到了“无药可救”的地步，但是有一条捷径可以很快地把它解决，像激将法。当然，不镇定的人永远也办不到。
