（一）定义
句子是表示相对完整的意义，前后都有停顿，带有一定语调，人们用来进行交际的基本语言单位。书面上以句号、问号或叹号来表示停顿和语调。如：
我想喝水！
全句语调趋降，下降幅度较大，是感叹语气。
（二）句子与词、短语的区别
词和词可以构成短语，词和短语都是结构单位，而句子不是从结构，而是从使用角度划分出来的。换句话说，词和短语是备用单位，句子是使用单位；词和短语是静态单位，句子是动态单位；词和短语之间是组合关系，词、短语同句子之间是实现关系。
1．两者的差别是质的区别
词和短语同句子的区别，并不在于量，而在于质。量再少，哪怕是一个词，只要带上语调，就是一个句子。如：
水！在不同语境，有不同意思。当病人迷迷糊糊地躺在床上，嘴里轻轻地说，意思是我要喝水。当军队在漆黑的山沟里急行军，走在前面的战士突然地喊了一声，意思是这里有水，注意不要踩上去。当一行人在沙漠里迷路，走了好几天，又干又渴，走在前面的忽然大声说，意思是我们终于找到水了。
量再大，哪怕十几个词，甚至是几十个词，可能还是短语。如：
必须进一步巩固和发展中俄两国之间面向二十一世纪的新型伙伴关系述宾短语，在双方一致认为必须进一步巩固和发展中俄两国之间面向二十一世纪的新型伙伴关系中只是一个句法成分。只有它带上语调，进入某一语境使用时，才实现为句子。
同样道理，句子不一定是主谓短语。主谓短语也可能只是句中一个成分，如：
主谓短语他喜欢打球在我知道他喜欢打球中只作宾语。
2．句子结构复杂度与语境依赖度成反比
词和短语实现为句子时，对语境的依赖度同其本身结构的复杂性呈反比。语言单位越简单，对语境的依赖性就越大。语言单位越完备，对语境的依赖性就越小，它的多义性就越少。如：
a、水。
b、喝水。
c、想喝水。
d、我想喝水。
e、我想喝一
f、我现在就想喝一杯冷开水。
从a到f句，对语境的依赖性由强渐弱。
3．句子有动态变化和特殊成分
在交际和交流思想的过程中，说话人可以根据需要将句子的某一个部分加以变化，但这种改变并不改变句子的基本格局。这种变化只属于句子平面，在词和短语里是找不到的。像句子中的移位现象，如：
东北人，他？
句子的特殊成分指提示成分和独立成分。两者有共同特点：附丽于句子，不能离开句子而独立，但一般都不是由句子的直接成分。换句话，句子是由短语实现而成的，但短语里面不包括特殊成分，尽管它们本身也是词或短语。
（1）独立成分
独立成分在结构上不是非有不可，但在表意上往往是非常重要。大致有：
a．表示称呼、应答和感叹：
先生，这是您的宠物吗？
快拉我一把，小王。
好吧，就这样定了，我明天去找你。
啊，多好的孩子啊。哇，沈努西！
b．提醒对方，引起注意。常用你看，你讲，你想，你瞧，请看，想想看。如：
你说说，他们这样做还有良心吗？
你想，这一大家子，我怎么走呀。
c．对情况的推测和估计。常用看来、看上去、我看、依我看、我想、充其量、少说点、说不定。如：
看样子，你是不想去了。
这堆木柴少说也有三百斤。
d．加强肯定和强调。常用显然、很显然、毫无疑问、不可否认、显而易见、尤其是、特别是、毋庸讳言、可以肯定、可以毫不夸张地说。如：
可以肯定，这一成就对于世界科技发展史将会产生重大的影响。
毋庸讳言，我们的工作中还存在着相当的缺点。
e．表示消息来源和依据。常用听说、据说、相传、据调查、据统计、有消息说。如：
现已查明，来特区打工的外来妹当中，有三分之二家中已有未婚妻。
据报载，一九九五年上海地区涉外婚姻呈明显上升之势。
f．用以承上启下或概括归纳，常用总之、总而言之、总的说来、综上所述、由
总的说来，十六枚金牌反映了我国体育的实际水平。
由此可见，他们这样做是早有预谋的。
g．表示意想不到、出乎意外。常用没想到、不想、不料、谁知道、谁料到。如：
万万没想到，那次会面竟是我们的诀别。
岂料他居然在暗中拆自己人的台。
h．用以注释、补充、解释、举例等，常用就说，也就是说、等于说、换句话说、正如、例如、比如、除此之外、此外。如：
干什么事情都得细心，就说养蚕吧，稍有差错就会出大问题。
（2）提示成分
同一性质的人、物、事分两次出现，一个在句子内部充当直接成分，一个在句子外围--开头或末尾充当提示成分。
第一、称代式提示
称代式提示用在句首或句末，句子中间有代词复指，书面上常用逗号、破折号来显示停顿和联系。如：
国家的优惠政策，群众的大力支持，干部的踏实工作，这是延安路动迁工作之所以如此顺利的根本保证。
浦东--你是上海的骄傲，中国的希望。
第二、总分式提示
分说部分，常用一个、一个、×的、×的来称说。如：
我的两个妹妹，一个是幼儿园的教师，一个是宾馆服务员。
提示成分不能是主谓短语，否则就成了复句。比较：
我的两个妹妹，一个是幼儿园的教师，一个是宾馆服务员。（单句）
我有两个妹妹，一个是幼儿园的教师，一个是宾馆服务员。（复句）
