一、主旨概述
建兴五年（公元227年），诸葛亮率军北驻汉中，准备征伐曹魏。因后主刘禅昏弱，诸葛亮在出师北伐前深怀内顾之忧，临行前上此表文，给后主以告诫和劝勉，希望后主认识到必须亲贤远小，才能修明政治，完成“兴复汉室”的大业。同时也表达了诸葛亮报答先主知遇之恩的真挚感情和对后主的一片忠心及“北定中原”的决心。
二、结构内容
本文分三部分，全都着眼于“出师”二字。第一部分谈治国的大计，是为了消除出师的后顾之忧。诸葛亮这次出师时，刘禅才20岁，又昏庸无能，不懂得治理政事，如果受坏人蛊惑，必将导致国内政局不稳，对前方产生重大影响。正因为如此，诸葛亮在这个部分里不仅向刘禅反复阐明开张圣听、严明赏罚和亲贤远佞的道理，而且荐举人才来管理“宫中之事”和“营中之事”。消除了这个后顾之忧，诸葛亮才能专力伐魏。第二部分是关于出师这一决策的说明。这种说明不同于奏议，不是反复陈说出师的利弊得失，而是陈情式的，就是陈述作者的心愿。为此，诸葛亮历叙身世，从“躬耕”说到“遂许先帝以驱驰”，又从刘备临崩寄大事说到自己的决心，其间五次提到“先帝”，极力表达自己“感激”和“忧叹”的心情；最后集中到一点，将出师伐魏视为“报先帝而忠陛下之职分”。这样来说明出师的决策既能打动君主，又有利于说服持不同意见的人。第三部分归结全篇主旨。由此可见，本文结构具有重点突出、逻辑严密的特点。
三、议论中融以叙事和抒情
由于本文是秦章，是作者出师前向后主刘禅一地的恩主先帝刘备的儿子，现今的蜀国皇帝陈述意见，提出修明政治、兴复双室的主张，因此，全文以议论为主，在议论中融以叙事和抒情，以做到对刘禅晓之以理、动之以情而达到劝谏的目的。论述切中要害，分析透辟，针对性强，寓情于议，值理交融，言词恳切，说服力强。叙事寓情于事，委婉动人，感情真挚。所叙之事，如推荐贤才，讲身世，谈经历，都是为议论服务，使他对刘禅提的建议与要求，有理有据，更能使人信服。
由于诸葛亮深感先帝知遇之恩和托付国家大事之任，此文全篇为他的“报先帝”、“忠陛下”之情所贯穿。在文中，他满怀深情念先帝（提到先帝之处13次），满腔挚爱谏后主（7次提及陛下），他对刘弹的反复幼谏，谆谆叮咛，言辞恳切，语重心长。忠义之理，殷切之情，处处洋溢，感人至深，充分表现了他这位元老重臣对刘氏父子的忠肝义胆。
统观全文，开篇论及形势以警其（刘禅）心，继之以进谏举贤以正其治，转而自述平生以动其情，结尾点明兴汉之主旨以励其志。文中13次提先帝，7次提陛下，更增加哀婉恳切之情。全篇晓之以理，动之以情，理至情浓，情理交融，使文章具有极强的感染力，从而成为千古“至文”，历来为忠良义上推崇和传诵。
四、质朴、恳切而精练的语言
全文只624字，13次提先帝，7次提陛下，“报先帝”、“忠陛下”的思想感情贯穿全篇，处处不忘先帝“遗德”、“遗诏”，处处为刘禅着想，殷切期望他继承父志，完成先帝未竟的“光复汉室”之大业。作者此情此意，形成了本文率直、质朴、恳切的语言风格。他心之所想，笔之所写，请之所注，理之所喻，皆醒目而感人。全文不用典，无比喻，去华丽，重真情实感，处处不失臣子的身份，又切合长辈的口吻。
本文语言精炼，多以四字句行文，兼用一些工整的排比对偶句式，如‘特卫之臣不懈于内，忠志之上忘身于外”、“苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯”、“受任于败军之际，奉命于危难之间”，这体现了东汉末年骈体文流行的时代风尚。本文有大量的合成词，是出于诸葛亮的首创，不少词经过他的提炼，后来成为富有生命力的成语，沿用至今，如“妄自菲薄”、“引喻失义”、“作奸犯科”、“苟全性命”、“斟酌损益”、“感激涕零”、“不知所云”等。
五、读讲议结合的教学方法建议
读，就是要反复诵读，首先要读准字音，划分停顿，然后根据练习第一题的要求，读得层次分明。朗读应贯穿教学过程 始终，讲一段，背一段，最后连贯背诵全文。讲，就是疏通文义，上面已经说过，这里只补充一点：讲，不是由教师包办，也要让学生参加，即使只能说出字面上的意思也是好的，要借此培养学生的积极性和主动性。议，就是讨论文章的理路和主旨。
以上三者，读为主，讲次之，议为轻。三者交互进行，再辅之以简明的板书，必能收到很好的效果。
六、帮助学生理解文章内涵的教学方法建议
由于课文内涵较深，教师必须重视疏通文义的工作。不能停留在把课文译成现代汉语上，更不能过多的涉及语法，把本来简单的内容变得复杂起来，而要讲讲作者说话的背景、原因和意图，使学生能较好的理解那些话的内涵，这样才有助于记诵。
较难处理的是说话的背景。讲背景不宜过细，不能把它变成讲故事，但偶尔用之也未尝不可，例如“乐不思蜀”的故事确实说明刘禅说话存在着“失义”的情况。有些地方只需要点一下，例如讲到“亲小人”时就应指出刘禅宠信宦官黄皓。在讲完某些段落后，为了加深学生的理解，也可用简要的史实作补充说明，例如讲完第三、四、五段后，可以指出诸葛亮死后，蜀汉政权还维持了29年（234—263），主要原因就是诸葛亮选好了接班人；讲完第八段后可以指出，这次北伐失败后，诸葛亮自贬三等，去丞相号，说明“不效则治臣之罪”决非虚语。
