原指中唐和晚唐诗坛中以徘徊吟哦的心境和殚精竭虑的态度进行创作，对每个字词进行仔细推敲锤炼的诗人。现在，人们也经常把勤于创作潜心创作的诗人称为苦吟诗人。代表人物是以“苦吟”著名的孟郊、贾岛和姚合。
贾岛介绍
贾岛（779年—843年），字浪先（亦作阆先），范阳（今河北省涿州市）人，贾岛被称为“苦吟诗人”的主要原因是推敲的故事。
相传贾岛曾作诗：“僧推月下门”，后觉不妥，想改为“敲”。但发现两个词各有千秋，在马上捉摸不定，不慎撞入了做大官同时也是诗人的韩愈的车队里，大失礼节。最后在韩愈的点拨下，确定改为“僧敲月下门”。他又有“二句三年得，一吟双泪流”之典故，指的是吟成“独行潭底影，数息树边身”二句的经历。
他较为擅长五言律诗，意境多孤苦荒凉，司空图说贾岛:“贾浪仙诚有警句，视其全篇，意思殊馁，大抵附于蹇涩，方可致才，亦为体之不备也。”苏轼在《祭柳子玉文》中提到：“元轻白俗，郊寒岛瘦。”评价他和同时代的诗人孟郊，遂成千古定评。
