农历的九月九日为重阳节,又称之为茱萸节、菊花节、重九节、登高节。如今,又被定为老人节。
古代的重阳节,茱萸和菊花这两种花草,被赋予了特殊的意义。
茱萸有吴茱萸、食茱萸和山茱萸三种,是茴香科落叶亚乔木,实可食,茎、叶可入药,据云有避疫之功效。“舍东种白杨、茱萸三根,增年益寿,除患害也”;“悬茱萸于屋内,鬼畏不入也”;“井上宜种茱萸,茱萸叶落水井中,有此水者无瘟病”(后魏·贾思勰《齐民要术》)。汉代的《西京杂记》载:“汉武帝宫人贾佩兰九月九日佩茱萸,食蓬饵,饮菊花酒,云令人长寿。”
于是,重阳节古人有赏茱萸、采茱萸、佩茱萸和插茱萸的习俗。
唐人杜甫在《九日寓蓝田崔氏庄》中说:“明年此会知谁过,醉把茱萸仔细看。”
唐人万楚则在《采茱萸》一诗中描写了女子采茱萸的情景:“山阴柳家女,九日采茱萸。复得东邻伴,双为陌上姝。插花向高髻,结子(茱萸籽)置长裙……”
所谓佩茱萸,即用紫色的布囊盛茱萸的茎、叶或籽,系在手臂上。所谓插茱萸,即将茱萸插在鬓发上:“九日茱萸熟,插鬓伤早白”(唐·李白《宣城九日寄崔侍郎》);“遥知兄弟登高处,遍插茱萸少一人”(唐·王维《九月九日忆山东兄弟》);“拍手齐唱太平曲,满头争插茱萸花”(明·申时行《吴山行》)。
重阳节前后,正是菊花怒放之时,“岁岁重阳,今又重阳,战地黄花分外香”(毛泽东《采桑子·重阳》)。
菊花,又称之为长寿花、延龄客,既赏心悦目,又能治病疗疾,于是赏菊、采菊、食菊、佩菊、饮菊花酒,成为人们喜爱的活动。
赏菊:“明月相思处,应对菊花丛”(唐·陈子昂《感遇诗十五首》);“不是花中偏爱菊,此花开后更无花”(唐·元稹《菊花》);“待到重阳日,还来就菊花”(唐·孟浩然《过故人庄》)。
采菊:“篱东菊径深,采得自孤吟”(唐·杜枚《折菊》);“黄金色未足,摘取且新赏”(唐·姚合《新菊》);“采菊东篱间,寒香爱盈把”(清·原济《墨笔柳下陶渊明册页》)。
食菊:“采撷盈杯袖。饵服心清凉”(明·刘琏《秋日旅怀七首》);“餐英能益寿,根下有丹砂”(清·吴昌硕《菊》)。
佩菊:“尘世难逢开口笑,黄花须插满头归”(唐·杜牧《九日齐山登高》);“短鬓冷沾三径露,葛巾香染九秋霜”(《红楼梦·簪菊》)。
饮菊花酒:“菊尊开九日,风厉启千秋”(唐·沈亚之《劝政楼下观百官献寿》);“八十老人勤采啜,定教霜发变成鸦”(清·郑板桥《菊石》);“敬献菊酒,以颂万寿”(潘天寿《菊酒图》)。
如今,每到这一天,人们开展登山、赏花、扶助老人等许多有益的活动,使古老的节日增添了新的内容。