明代诗学家高棅在《唐诗品汇》中，曾引用三句话来评价李白的《蜀道难》，即“妙在起伏”“才思放肆”“语次崛奇”。现就这三句话，对《蜀道难》从以下三个方面加以品读。

一、妙在起伏

“文似看山不喜平”，诗也是如此。为了避免写诗的“平”，就需要讲究诗意的起伏，这样才能提起人们的阅读兴趣。在《蜀道难》里，这种诗意的起伏也得到了充分的展现。

首先，诗人极力抒写蜀道之难。“尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟”“天梯石栈相钩连”“上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川”“黄鹤之飞尚不得过，猿猴欲度愁攀援”……“一夫当关，万夫莫开”等等，都印证了“蜀道之难，难于上青天”的断语。这是从大处着眼来渲染蜀道的艰难，我们可以把它看作是“起”。

其次，在对“蜀道之难，难于上青天”的渲染中，传达出来的是挽留友人、阻止其西行的细腻感情。从“其险也如此，嗟尔远道之人胡为乎来哉”“锦城虽云乐，不如早还家。蜀道之难，难于上青天，侧身西望长咨嗟”中，我们看到的是大诗人细致入微的精神世界。我们可以把它看作是“伏”。

在这种起伏当中，诗人豪放不羁的个性和丰富细腻的思想感情得到了充分的展现。古人评说它“妙在起伏”是不无道理的。

二、才思放肆

所谓“才思放肆”，指的是写诗时，思路要放得开去。对于李白这样一位浪漫主义大师来说，这一点自然不在话下。为了突出蜀道的“难”，诗人首先从整体印象即“危乎高哉，蜀道之难，难于上青天”上来写蜀道的“高”与“险”；其次从蜀道开通的历史即时间的角度来写蜀道的“难”；再次从空间的角度即地势的险恶来写蜀道的“难”。在对蜀道的“难”作直接的描摹之外，诗人还不忘用“悲鸟号”“子规啼”等来侧面烘托蜀道的“难”。蜀道的“难”除了地势上的奇险之外，还有人为的动乱夹杂其间，“所守或匪亲，化为狼与豺”“磨牙吮血，杀人如麻”。这些人为的动乱因素也在一定程度上体现了蜀道的“难”。

时而从整体印象写，时而从时间角度写，时而从空间角度写；既有直接的描摹，又有侧面的烘托；自然的环境和人为的动乱夹杂在一起……诗人的才思如信马由缰，随意驰骋。古人评说它“才思放肆”，道理或许就在此吧！

三、语次崛奇

所谓“语次崛奇”，指的是在人们料想不到处下笔。全诗要表达的是挽留友人之意，却在诗的一开始来了这么一句：“噫吁嚱，危乎高哉！蜀道之难，难于上青天！”这是颇出人的意料的。对于即将西行入蜀的友人来说，这个开头无疑具有“当头棒喝”的警示作用的。这是“语次崛奇”之一“奇”。

接下来该写蜀道的“难”了吧？可是诗人却不急，他还要拐弯抹角地搬出“蚕从”和“鱼凫”开蜀国的典故和“五丁开山”的传说故事，来证明蜀地封闭之久和蜀道开通之难。这种写法也是颇出人的意料的。这是“语次崛奇”之二“奇”。

在为蜀道这个“畏途”营造气氛时，诗人请来了“悲鸟”和“子规”助阵，用它们的“号”“绕”“啼”“愁”来尽力渲染蜀道的“难”。这种写法也是颇出人的意料的。这是“语次崛奇”之三“奇”。