这篇文章是前苏联著名教育家苏霍姆林斯基面对女儿提出“什么是爱情”这个既简单又深奥的问题之后，认真地就此问题写给女儿的信，信中，作者给女儿讲了一个动人而又有诗意的故事，借故事深入浅出地回答了“什么是爱情”这个一语难尽的复杂命题。

一、文章可以分为三个部分

第一部分：（从“你的问题使我心情非常激动”到“从中萌发出你自己的观点和信念的萌芽”）交代了写信目的。

第二部分：（从“从前，这个问题也同样使我不平静”到“但爱情却成为人类种族的生命力永不衰败的纽带”）借祖母玛丽娅之口，通过一个故事阐释了爱情的真谛。可以分为三个层次。

第１层：（“从前，这个问题也同样使我不平静”到“从未有过的目光看了我一眼”）详细叙述我问祖母“什么是爱情”的经过。

第２层：（从“什么是爱情？……在上帝创造世界时”到“从那时起人就成了大地上的上帝”）祖母玛丽娅讲故事。

第３层：（从“这就是爱情”到“但爱情却成为人类种族的生命力永不衰败的纽带”）祖母玛丽娅在故事的基础上对“爱情”进行的引申与阐释。

第三部分：（从“这就是爱情”到文末）作者在祖母玛丽娅的基础上进一步生发，更深刻地阐释了“爱情”的丰富内涵。

二、文章有如下鲜明的特点

１、角度巧妙：

“什么是爱情？”这是一个非常复杂而深奥的命题，要想很好地回答这个问题，而且是给十四岁的女儿回答这个问题，的确让人有些为难。而作者却巧妙地选取了回答的角度：

⑴ 不正面回答，让祖母玛丽娅说话，并真诚地袒露：“从前，这个问题也同样使我不平静。”我也同样问过“什么是爱情”，以过来人亲历的口吻说话，讲述故事时也不忘将“过去的我”穿插其中，拉近了与女儿的心理距离。

⑵ 不长篇宏论，用简单的故事作答。作为一名教育家，作者深知“十四岁”孩子的趣味所在，没有枯燥的哲学、社会学、伦理学理论，而是选取了孩子感兴趣的“童话故事”，看似简单，实则匠心别具。

２、构思精彩：

⑴ 开头暗示，结尾点睛：

故事开头说，上帝把“一切”生物安置在地上并教他们传宗接代、繁衍子孙；最后，“万物生存、繁殖、传宗接代，但只有人才能够爱。”“如果不善待爱情，便不能提高到人类美这一高度，就是说它还仅仅是能够成为人、但尚未成为真正的人的一种生物罢了。”前后对比，凸显出人之区别于动物的关键。

⑵ 同中有变，起伏有致：

故事以上帝三次视察人间为叙事框架，对这三次视察的描写在重复中又有变化和递进：从人们的目光里，上帝分别发现了“一种他所不理解的美和某种从未见过的力量”“无以伦比的美和更大的力量”“不可理解的美和那种同过去一样的力量”，故事最后再次强调爱情，“是人类永恒的美和力量”；上帝的态度由“勃然大怒”到“怒不可遏”，再到“久久地伫立凝望着。随后深沉地思索着离去了”。上帝态度的前后对比，意味着爱情的力量征服了上帝，他在“伫立凝视”中终于意识到人与其他生物的不同，意识到人必须主宰自己的精神和幸福。而他最后的离去，就是对人性力量的认可与屈服。连君临宇宙的上帝都无可奈何，正说明了“爱情，它高于上帝”，人“成了大地上的上帝”。

３、寓意深刻：

文章主体部分的故事并不令人费解，但故事背后的寓意却耐人寻味。上帝三次来到人间，在人的眼睛里先后读到了三种东西：爱情、忠诚和心灵的追念。作者将它们放在一起谈论，是别有深意的。人在年轻的时候，异性之间很容易产生爱慕之心，但岁月和生命是对爱情的最大考验：只有经得起时间磨砺的忠诚、能超越死亡的心灵追念，才配得上称为真正的爱情。上帝在人的目光中三次发现了“美和力量”，人间的挚爱正是“美和力量”的最高体现。故事中，上帝没有创造爱情，是因为它仅仅把人看做一般的生物；而爱情的无法毁灭和上帝的沉思离去，正说明了人将永远不会再沦为动物，将成为自己人性的主宰。

４、描写细腻：

上帝三次来到人间，作者每次都进行了细腻的描写。有个性化的语言：“好呀！看我不惩罚你们才怪！从现在起你们就要变老。一生中的每时每刻都将消磨你们的青春和力量直到化为乌有！五十年后我再来，看看你们眼睛里还留存着什么东西，该死的人……”“你们老得还不够快吗？该死的人，你活不多久了。我还要来，看看你的爱情还能变成什么样！”有传神的神态：“勃然大怒”“怒不可遏”“久久凝视”。还有上帝眼中所看到的景物描写：“窝棚旁坐着一个男人和一个女人。他们面前的田地里是一片成熟的谷物。而在他们旁边放着一只摇篮，摇篮里躺着个熟睡的婴儿。那男人和女人一会儿望望天空，一会儿你看看我，我看看你，相互传情。”“原来有窝棚的地方已盖起一幢圆木造的房子，荒地变成了果园，地里一片金黄色的麦穗，几个儿子在耕地，女儿在收麦子，孙子们在草地上嬉戏。”不管是语言、神态还是景物描写，每一次都精细刻画，给故事增添了感染力。